国语是日本学校的授课科目之一，类似中国的语文。日语则是外国人所学习日本语言的科目。两者有很大的区别：
学习对象
“国语”主要是指日本人作为母语学习的语言。学校教育中的国语科目是以提高日本人理解日语、表达日语的能力为目的。
“日语”是居住在日本列岛的人们主要使用的语言，作为世界上语言种类之一。学习对象主要是日本国家以外的人。
学习内容
“国语”的学习以日语知识为前提，通过小说、诗歌、古文、汉文的学习，以修养和人格形成为目的。
“日语”的学习是以在完全没有日语知识的状态下学习词汇和语法等为目标。
综上所述，“国语”是指作为日本人母语的日语，具有加深其文化和教养的强烈一面；而“日语”则多指语言本身，特别是外国人作为外语的学习。
那么日本的国语课学些什么？
日本文部科学省决定从2022年开始更新高中指导要领。特别是国语内容有很大的变化。在充满变动性、不确定性、复杂性和模糊性的当下社会，文部科学省主张“学校教育包括让孩子们积极面对各种变化，与他人合作解决课题，看清各种各样的信息，实现知识的概念性理解，重组信息等与新的价值联系起来。要求能够在复杂的状况变化中重新构筑目的。”
简而言之，就是急剧变化的时代需要新的教育方式。文部科学省将国语这门课程的目标设定为“知识及技能”、“思考力、判断力、表现力等”、“学习能力、人性等”三大教育目标。对以往国语科目的构成进行了大幅度的改变，分为《现代国语》《语言文化》《逻辑国语》《文学国语》《国语表现》《古典探究》6个小科。其中的《现代国语》和《语言文化》是所有高中生的必修课，其他4小科可根据大学报考目标选修。
《现代国语》通过使用现代文章和各种实用资料来提高读、听、说、写四种技能。
《语言文化》是使用从古代到现代的文学性文章，以加深对日本语言文化的理解为目标。
《逻辑国语》以以上2个必须小科所培养的能力为基础，以培养现实社会中必要的“有逻辑性地书写能力和批判性地阅读能力”为目标。
《文学国语》通过文学作品的阅读和欣赏，以提高“感性、同理心、想象力”为目标，并培养学生写和读的能力。
《国语表现》也是以必修科目所培养的能力为基础，培养与他人的交流能力的实践性科目。
《古典探究》是以必修科目《语言文化》所培养的古典教养为基础，进一步加深“关于传统语言文化的理解”的科目。
