俳句是一种有特定格式的诗歌。俳句的创作必须遵循两个基本规则：
1.俳句由五、七、五三行十七个音组成，当然了，这是以日文（假名）为标准的。
2.俳句中必定要有一个季语。所谓季语是指用以表示春、夏、秋、冬及新年的季节用语。在季语中除“夏季的骤雨”、“雪”等表现气候的用语外，还有象“樱花”、“蝉”等动物、植物名称。另外，如“压岁钱”、“阳春面”这样的风俗习惯也多有应用。这些“季语”通常带着现代日本人民对于幼小时代或故乡的一种怀念眷恋之情。
日本官方说法是，俳句的原型是中国古代汉诗中的绝句。日本著名俳句诗人正冈子规曾说：“俳句、和歌、汉诗形式虽异，志趣却相同、其中俳句与汉诗相似之处尤多，盖因俳句源于汉诗绝句之故。”日本的俳句诗人大部分能写汉诗，也有很多人把中国的汉诗俳句化。比如芭蕉的一句：“长夏草木深，武士留梦痕”（原文：夏草や 兵どもが 梦の迹 ）便是引自杜甫的“国破山河在，城春草木深”所作。
俳句欣赏
ふる池や 蛙飞込 水のおと
闲寂古池旁，蛙入水中央，悄然一声响
-松尾芭蕉
梅の奥に 誰やら住んで 幽かな灯
梅林深处何人宅，半星灯火漏幽微。
-夏目簌石
春雨や 伞高低に 渡し舟
渡船春雨至，船上伞高低
-正冈子规
