据朝日新闻社开展的调查可知，截至5月底，日本全国范围内至少共有319处为无法在家填饱肚子的孩子们提供免费或低价伙食的“儿童食堂”、及形式相同的场所。
“今天吃什么?”、“奶汁烤菜哦!”。6月某个工作日的下午5点半，一群小学男生涌进了大楼内的一处房间。这里是去年年底投入使用的，位于滋贺县大津市的儿童食堂。志愿者们每周会给孩子们提供1次亲手制作的饭菜。“太好吃啦”，大约15个孩子围坐在饭桌前用餐。
像这样的儿童食堂，在全国范围内正急速增加。
以各地儿童食堂的互动交流网及团体等信息为基础，《朝日新闻》挨门逐户地进行了采访。“儿童食堂”的统计对象还包括，在支援贫困家庭儿童学习的场所、以及经常独自一人过夜的儿童的安身之处等地，让孩子们聚在一起共同进餐的情况。
调查结果显示，按照都道府县划分的话，东京都以50家位列首位，排在其后的有滋贺县29家，神奈川县、京都府、大阪府均为22家，冲绳县17家。所有的都道府县至少拥有1家。
截至2013年，当时只开设了21家儿童食堂，然而也就在这一年，通过了《儿童贫困对策法》。2014年，6个孩子中就有1人处于贫困状态的贫困率公之于众，从而推动了支援的浪潮。这之后，儿童食堂的开设数为2014年13家、2015年100家，到今年到5月底为止已新设了185家，增长速度惊人。
而活动频率方面，每月1次的有139家，占4成。每月2、3次的有71家，每周1次的则有57家。还有15家每周活动5天以上。
儿童食堂的运营由NPO法人、民间团体、市民志愿者、及个人等多方负责。费用则来自捐款、自费、政府辅助及民间企业赞助等渠道。活动场所除了公民馆等公共设施外，有的还开在事务所、闲置店铺、民宅、医疗机关的交流空间、甚至寺院等地。
