明治维新前，官吏领取的是按月发放的“月俸”，但阴历每隔几年就会有一个闰月，要按十三个月发放。当时，明治新政权面临着近代化的建设，需要巨额资金，国库空虚。于是，明治政府于农历1872年11月9日发布了“改历诏书”，决定废太阴历，颁行太阳历，以即将到来的12月3日作为1873年1月1日，从此诸祭典等旧历月日一律按照新历的相应日期施行。改历的结果是为政府省下两个月的财政支出，对政府来说在很大程度上解决了财政困难。
至此，日本开始使用太阳历，新年从中国的春节改成了新历年的元旦，开始不过春节了，元旦即为新年。从1873起日本施行了阳历历法，一些节目直接搬至阳历，如阳历七月七日过七夕节，阳历九月九日过重阳节等。日本每年七夕节全国各地都会有花火大会，现在已经成为日本夏季传统节日之一。
