日本全国共有一都(东京都)、一道（北海道）、二府（大阪府、京都府）和43个县。日本的都、道、府、县为一级行政机构。以下又设立市、町（相当于镇、村）。
日本全国共分七个行政地区。即东北、关东、中部、近畿、中国、四国、九州地区。
日本都、道、府、县的办事机构均称为“厅”。即：“都厅”“道厅”“府厅”和“县厅”。行政首长称为“知事”。相当于我国一省之长职务。但它的规模要比我国省一级机关小的多。每个都、道、府、县下设立若干市、町、村。其办事机构称为“役所”。即：“市役所”（市政府机关）。、“町役所”（镇政府机关）、村役所（村政府机关）。市、町、村的行政首长称为“市长”、“町长”、“村长”。
