近年来，日本文部省在积极推行一个新项目——“国际卓越研究大学”。旨在充分利用高达10兆日元规模的大学基金，从而达到维系世界顶尖水平的研究能力的目标。为了参加这次重大项目，全日本有10多所顶级国立、私立大学提交了申请，最终文部省将范围缩小到东京大学、京都大学和东北大学这3所学校。

所谓的“国际卓越研究大学”项目，如果参加该项目的大学被认定后，会从10兆日元规模的大学基金运营收益中发放相应补助金，每所学校每年都会获得数百亿日元的补助。

截止到今年3月末，共有10所国立和私立大学提出了申请，文科省的智囊团会议进行了反复审查，并决定在7月将对东京大学、京都大学和东北大学这3所大学进行实地考察，最后再决定是否给与认定。预计文部省会再秋季左右会公布正式认定的最终学校名单，如果被认定的话，将来将会成为一所可以免除学费、享受生活费的同时进行研究的大学。